「地球一周の旅プロジェクト」@沖縄

僕ら夫婦がタヒチの大ファンだということはもうみなさんもよくご存知だと
思いますが、大ファンだからこそ困ったこともあったのです。

あれは地球一周の旅がスタートして中盤ごろの話です。
思い出してきました。どんどん蘇ってきました。あの記憶が。
ニュージーランドのオークランドからタヒチに入った僕らは間違いなく
浮かれていました。結婚する前にそれぞれが憧れていたタヒチ。
いよいよ上陸！という時は機内で妙なテンションでした。
フライトアテンダントの方が英語とフランス語で「タヒチ地方の天気は晴れ、
気温を摂氏30℃となっています」というアナウンスが流れたときは、機内が
どよどよっとしたのです。その雰囲気にも押され、僕らのテンションは最高潮に
達していたのです。

ファアア国際空港に到着し、入国審査を終え、いざ、パペーテの街へ。
夜に到着したのでいろいろありましたが、なんとか次の日の朝を迎えることが
できました。
次の日、島の情報を得ようと現地の観光情報センターに行くと、日曜日でお休み。
次の宿を探そうとパペーテの街をぐるぐる歩いているとぐったり、なんせ30℃の
炎天下のなか歩いている訳ですからね？ヘトヘトでした。しかも日曜なのでポリ
ネシアの人たちはしっかり休みます。お店も全部休業中。
予想外のことに、２人の雰囲気も若干険悪ムード。そんななかこんなハズじゃ
なかった南の島「楽園タヒチ」のステイが始まっていったのです。

3日目の朝。「また観光情報センターへ行こう！」ということで２人はまた歩き
始めました。宿からセンターまで2km。あの暑さのなかよく歩いたな。と思う
ぐらい歩きました。

事件はそのセンターで起こったのです。
中にはパレオを着た女性スタッフがいっぱい、香りまで楽園です。
タヒチアン特有の鋭いまなざしにしなやかな立ち振る舞い。女性スタッフたちは、
とても気さくに英語で声をかけてきます。


by lander2006"miss tahiti"on Flickr's CC

訳：「日本からですか？」（はい、そうです ）「どうですか？タヒチは？」
（最高です！）「でしょ〜。」（いつか移住したいです！）
「あら、じゃタヒチの女性と結婚しないとね。可愛い子いっぱいいるよ。どう？」

そうなんです。タヒチはフランス領なんです。日本人は簡単には移住できません。
仕事でそこに必要とされるか、現地の人と一緒になる以外にないのです。
でも、僕はセンターの中の遠くで海のパンフレットにしがみついている妻を
指差して「But,,,,,, I got married…………」とスタッフに伝えました。

「あら、ごめんね。それじゃ移住できないね。残念。一大決心が必要ね。」

とニコニコしながら返してきました。

一大決心。一瞬それは何だ？とも思ってしまいましたが、やっと僕の脳みそ
コンピューターが追いついてきてやっと理解できてきました。

「一大決心と引き換えに、楽園での生活か。。。。」（心の声）

ずっと憧れだったタヒチでの生活。目の前の楽園。でも、やっと掴んだ幸せ。
「タヒチか？」「別れか？」「タヒチか？」「ディボースか？」
「タヒチか？」「ブロークンアップか？」

と悩みながら、あれから４年が経とうとしています。
僕らは「東洋のタヒチ」という場所で生活しているのでした。

あ〜、ティアレタヒチの香りが恋しい。。。ハイビスカスで我慢します。


  

ある日、僕はインドネシア人の友人から夕食のお誘いを受けました。

「へへ〜、今日は松川さんに面白い食べ物を紹介するね〜」

と連絡があり、何だろうと思いながらその日の夕食を楽しみしていました。

インドネシア人の友人はとても気さくな人で、僕らが知らない日本語も
知っているほどとても頭のいい人でした。彼女の名前をここではCさんと
しておきます。彼女とはなんだかんだで長い付き合いです。初めて会ったのは
ラジオ番組のゲストさんとして局に来てもらった時でした。
僕がインタビューアーで彼女がゲストさん。初めっから気さくさを快調に
飛ばしていた彼女とはなんだか長い付き合いが出来そうな気がしていたのを
今でも思い出します。

そんなCさんが招待してくれた場所にいよいよ行く時になりました。
ディナーをみんなでということもあって、人も集まるということでとても
楽しみでした。そして、インドネシア料理をごちそうになっている最中、
Cさんが持って来てみせたのは！！

「インドネシア納豆」！！！


by mariaboismain"So much better than chicken"on Flickr's CC

え〜、そんなのがあるの〜？と質問をしたのを今でも覚えています。
とにかく衝撃的でした。現地では「テンペ」と呼ばれています。
テンペはインドネシアなどの東南アジア諸国で大豆などをテンペ菌で発酵させる
醗酵食品で、味は納豆に似ています。弱い臭いがあるのですが、日本の納豆
みたいに糸を引くことはないんですね。

作り方は大豆を丸ごと煮てやわらかくして、砕いてりつぶします。
酢を加えて、テンペ菌と呼ばれるタネを混ぜます。薄くのばして30℃程度で
約24時間醗酵させる。という方法で作っていくそうです。
僕は作ったことないので、その味の違いをわかる男ではないのですが、（笑）
良いテンペでは豆が白い菌糸の層と織り合わされた状態になるそうです。
あと、アンモニア臭の少ない方が良質だそうです。

アンモニア？？

そう！もちろんですよ。インドネシア版納豆ですからね。
それはアンモニア臭のような刺激的なものもあるわけです。
さぁ、友人Cに薦められ、恐る恐る口にテンペを運ぶ僕ら。心の中では
映画ジョーズの音楽が流れています。そして、テンペが舌の上に乗った瞬間！

「ん〜、これ乾燥しているだね？な〜んだ。結構おいしいよ。」

普段は日本の納豆のようにそれ自体だけをストレートで食べることはあまり
しないで、炒め物と交ぜたりしながら食べるんだけど、食べないこともないから。
ということで僕はストレートで食べたんですけど、なかなかイケル味でした。
納豆が好きな人は大丈夫だと思います。臭いが気になると思うのですが、
でも日本のものに比べたら全然。だって糸は引いてないんだもんね。

インドネシア納豆の初体験を通して知ったアジアの繋がり。やっぱり
僕らはアジア人と相通ずるものがあるのです。僕らはアジア人なのです。
西洋人には全く理解できないあの臭い。僕ら日本はアジアに向けて
「臭い外交」を進めていってもいいのではないでしょうか？笑